Kwa mujibu wa ripoti ya Shirika la Habari la Hawza, uwepo wa Uislamu nchini Venezuela ni jambo tata la kijamii na kijinsia linalounganisha michakato ya uhamiaji wa kuvuka Bahari ya Atlantiki, mienendo ya ulinganifu wa kibiashara na uthabiti wa taasisi kwa hatua, na hivyo kubadilisha taswira ya miji na jamii ya nchi hii. Tofauti na mikondo mingine ya uhamiaji wa Ulaya iliyofaidika na programu za serikali za makazi, makazi ya jamii za Kiislamu nchini Venezuela yalikuwa mchakato wa kiasili ulioundwa chini ya athari za misukosuko ya kijiografia na kisiasa ya eneo la Sham (Mediterrania ya Mashariki) pamoja na kuimarika kwa mitandao ya misaada ya kifamilia. Kuanzia mizizi ya mbali ya kipindi cha ukoloni iliyoambatana na mgawanyiko na ukandamizaji wa kidini, hadi ujenzi wa majengo ya kifahari ya usanifu kama Msikiti wa “Ibrahim Ibrahim” mjini Caracas, Uislamu umebadilika kutoka kuwa dini ya siri au ya nyumbani na kuwa kipengele muhimu katika utofauti wa kitamaduni-pacha wa Venezuela.
1. Misingi ya kihistoria na historia ya kipindi cha ukoloni
Uchambuzi wa kihistoria wa imani ya Kiislamu nchini Venezuela unaonesha awamu ya awali ya uwepo uliokatika, uliotokea karne nyingi kabla ya mikondo ya uhamiaji ya kisasa. Kipindi hiki cha ukoloni kilitambulika kwa kuwasili kwa watu ambao, licha ya kuwa Waislamu, walilazimika kuishi na kutenda ndani ya mfumo wa kisheria na kijamii uliodai ukiritimba wa Ukatoliki.
Biashara ya utumwa na kuingizwa kwa lazima
Ushahidi wa kianthropolojia unaonesha kuwa waingizaji wa kwanza wa Uislamu nchini Venezuela walikuwa watumwa waliotoka maeneo ya Kaskazini na Magharibi mwa Afrika. Watu hawa, hasa kutoka Maghreb na maeneo ya kusini mwa Jangwa la Sahara, walileta ibada na imani ambazo zilidhibitiwa na kukandamizwa kwa mfumo na Mahakama za Upelelezi wa Kidini, pamoja na miundo ya udhibiti ya Kanisa la Hispania. Mfumo wa ukandamizaji ulikuwa na nguvu kiasi kwamba makundi haya yalilazimika kuacha ibada zao za hadharani, jambo lililosababisha kuingizwa kwa lazima kwenye Ukatoliki. Hivyo basi, hakukuwa na mwendelezo wa kizazi wala wa kitaasisi kati ya Waislamu hawa wa kwanza wa Kiafrika na jamii ya Kiislamu ya leo.
Moriski na wahamiaji wa Maghreb katika fukwe za kati
Uwepo wa pili wa Kiislamu katika kipindi cha ukoloni ilikuwa harakati ya “Moriski”; Waislamu wa Rasi ya Iberia ambao baada ya kurejeshwa kwa Hispania walionekana kuingia Ukristo kwa nje, na wakatafuta hifadhi au fursa mpya katika makoloni ya ng’ambo. Makundi haya yalikaa hasa katika fukwe za kati za Venezuela na yakatumia uzoefu wao katika biashara ya baharini na nchi kavu. Hata hivyo, utawala wa kidini wa wakati huo uliwazuia kujenga maeneo ya ibada au kutoa elimu rasmi ya imani, na mizizi yao ya kitamaduni ilififia kadiri miongo ilivyopita.
2. Uhamiaji mkubwa kutoka eneo la Sham: karne ya 19 na 20
Kuundwa kwa jamii ya sasa ya Kiislamu nchini Venezuela kunatokana na kusambaratika kwa mpangilio wa kijamii na kiuchumi wa eneo la Sham chini ya Dola ya Ottoman mwishoni mwa karne ya kumi na tisa. Mkondo huu wa uhamiaji, uliowajumuisha Walebanoni, Wasyria na Wapalestina, uliweka misingi ya wasomi wapya wa kibiashara.
Kusambaratika kwa Ottoman na asili ya jina “Mtuki”
Katika miaka ya 1860 na hasa baada ya Vita Kuu ya Kwanza ya Dunia, eneo la kihistoria la “Syria Kubwa” (likijumuisha Lebanon, Syria, Palestina na Jordan ya leo) lilikumbwa na migogoro ya idadi ya watu na mateso ya kidini yaliyosababisha uhamiaji wa makundi makubwa ya wakazi wake. Wahamiaji hawa, kwa kuwa walikuwa wakisafiri kwa hati za kusafiria zilizotolewa na Dola ya Ottoman, waliitwa kimakosa na watu wa Venezuela “Waturuki” (Turco); jina ambalo, licha ya kutokuwa sahihi, lilibadilika na kuwa alama ya utambulisho wa kijamii na kiuchumi katika taswira ya kitaifa. Wengi wa waanzilishi hawa walikuwa vijana wasiooa, na ingawa sehemu kubwa yao ilikuwa Wakristo, kulikuwapo pia watu wachache thabiti kwenye Uislamu wa Kisunni, Kishia na Druzi.
Familia azilishi na makazi ya mwanzo
Mwaka 1882 ilikuwa hatua muhimu kwa kuwasili kwa ndugu “Julian na Alejandro Divo” katika fukwe za Kisiwa cha Margarita, na baadaye “Asif Dao Dao” aliwasili Puerto Cabello. Waanzilishi hawa waliishi katika nchi iliyokuwa bado inaathiriwa na athari za Vita vya Shirikisho. Ujumuishaji wao haukuwa wa haraka; walikumbana na hali ya hewa ngumu na utamaduni wa kijijini uliowatazama kwa mashaka mwanzoni. Hata hivyo, familia kama Saldívia, Raidi na Fadul ziliunda haraka mitandao ya msaada iliyoruhusu kuwasili kwa jamaa wapya kupitia mchakato wa uhamiaji wa mfululizo.
3. Mfano wa kiuchumi wa “Cotero”: kutoka uuzaji wa mitaani hadi kuwekeza mtaji
Maendeleo ya kiuchumi ya Waislamu nchini Venezuela yalianza katika ngazi ya chini ya biashara ndogondogo za kuhamahama. Hali hii, iliyojulikana kama “Cotero”, ilikuwa injini kuu ya kupanda kwao kijamii.
Uhuru wa kazi na mauzo ya mkopo
Sifa kuu ya wahamiaji Waarabu-Waislamu ilikuwa kutopendelea kufanya kazi chini ya waajiri wa ndani. Walichagua uhuru kamili na kwa kutumia mikopo midogo walinunua bidhaa kwa ajili ya kuuza wao wenyewe. Neno “Cotero” lilitokana na vifurushi vya nguo (Cote) walivyobeba mabegani na kuviuza katika vijiji vya mbali. Kundi hili lilianzisha mfumo bunifu wa mauzo ya mkopo au kwa malipo ya awamu (Fiado) ulioufanya mzunguko wa fedha kuwa hai katika maeneo yaliyokuwa yakitegemea kujikimu au kubadilishana bidhaa. Uhitaji mdogo wa matumizi uliwawezesha, licha ya maisha rahisi, kuweka akiba kubwa na kuiweka katika benki za kitaifa.
Uthabiti ndani ya “Uturuki ndogo” Caracas
Kadiri mtaji ulivyokusanywa, wauzaji wa kuhamahama waligeuka kuwa wamiliki wa maduka ya kudumu. Huko Caracas, mchakato huu ulijikita katika maeneo kama “Camino Nuevo” na kile ambacho maandishi ya kihistoria ya miji yaliita “Uturuki ndogo (La Turquería)”. Maduka haya yalijitofautisha na washindani wa ndani kwa saa ndefu za kazi na mikakati hai ya kuvutia wateja.
4. Ustawi wa mafuta na wimbi la pili la uhamiaji (1940–1960)
Kubadilika kwa Venezuela kuwa nguvu ya nishati duniani katikati ya karne ya ishirini kuliifanya nchi hiyo kuwa kivutio kikubwa kwa kizazi kipya cha wahamiaji kutoka Mashariki ya Kati waliotafuta uthabiti wa kisiasa na kiuchumi unaokua.
Sera za milango wazi na maendeleo ya viwanda
Chini ya serikali ya “Marcos Pérez Jiménez”, Venezuela ilitekeleza sera ya uhamiaji ya kuchagua iliyokaribisha watu wenye ujuzi wa kitaaluma au kibiashara. Kati ya miaka 1948 hadi 1958, takribani wahamiaji 3000 wapya kutoka Lebanon waliingia nchini, wakifuatiwa na mkondo endelevu wa Wasyria na Wapalestina waliokimbia misukosuko ya baada ya Vita Kuu ya Pili ya Dunia. Hatua hii ilionesha mpito kutoka biashara ndogo kwenda kwenye viwanda vizito.
Jambo la utaalamu
Kipengele muhimu cha maendeleo haya kilikuwa msisitizo juu ya elimu ya vizazi vya pili na vya tatu. Kufikia mwishoni mwa miaka ya 1970, ilikadiriwa kuwa asilimia 98 ya watoto wa wahamiaji Waarabu waliingia vyuoni na kuunganishwa katika taaluma huru na nafasi za juu za usimamizi serikalini. Mwinuko huu uliwezesha jamii ya Kiislamu si tu kutawala biashara, bali pia kuwa na uwakilishi mkubwa katika siasa, tiba na uhandisi wa kitaifa.
5. Idadi ya watu na usambazaji wa kikanda katika karne ya 21
Jamii ya Kiislamu nchini Venezuela, licha ya kuwa wachache ikilinganishwa na Wakatoliki walio wengi, inahesabiwa kuwa jamii ya pili kwa ukubwa katika Amerika ya Kusini baada ya Argentina. Kituo cha Utafiti cha Pew kilikadiria idadi yao mwaka 2010 kuwa takribani watu 90,000, na kwa mujibu wa viongozi wa jamii, idadi hii inaendelea kuongezeka.
Mchanganyiko wa kikabila wa Wavenezuela
Ingawa msingi wa idadi ya Waislamu unatokana na asili ya Kiarabu (Walebanoni, Wasyria na Wapalestina), taswira ya idadi ya watu katika miongo ya hivi karibuni imekuwa tofauti zaidi, ikijumuisha wahamiaji kutoka Misri, Iraq, Pakistan, India na Indonesia pamoja na nchi za Afrika. Jambo jipya na lenye umuhimu ni ongezeko la “Waislamu wa asili ya Venezuela” (Criollos); inakadiriwa kuwa hadi mwaka 2020, zaidi ya Wavenezuela 3000 wasio na asili ya Kiarabu walikuwa wameingia kwenye Uislamu.
Vituo vya kikanda vyenye msongamano mkubwa
Usambazaji wa kijiografia wa Uislamu nchini Venezuela unaendana na mifumo ya mafanikio ya kibiashara na fursa za viwanda. Hivi sasa, kuna majengo 15 ya Kiislamu (misikiti rasmi 9 na vituo 6 vya kijamii vilivyobadilishwa) viliyosambaa katika majimbo 10 ya nchi.
Kisiwa cha Margarita: Kinahifadhi mojawapo ya mikusanyiko yenye nguvu zaidi ya Waislamu kutokana na faida za kiuchumi za “bandari huru”. Katika mji wa Porlamar, ujumuishaji wa kitamaduni ni wa kina kiasi kwamba matumizi ya hijabu na kuoneshwa aya za Qur’ani madukani ni jambo la kawaida na linaloheshimiwa.
Punto Fijo: Kuanzishwa kwa msikiti katika mji huu mwaka 2008 lilikuwa jibu la ongezeko la idadi ya Waarabu katika eneo huru la viwanda. Jamii hii ilithibitisha ujumuishaji wake wa kiraia wakati wa janga la kiwanda cha kusafisha mafuta cha Amuay mwaka 2012, kwa kuugeuza msikiti kuwa kituo kikuu cha ukusanyaji wa misaada.
6. Usanifu mtakatifu: Msikiti wa Caracas kama alama ya bara
Alama mashuhuri zaidi ya uwepo wa Kiislamu nchini Venezuela ni Msikiti wa “Sheikh Ibrahim bin Abdulaziz Al-Ibrahim” ulioko katika eneo la “Quebrada Honda” mjini Caracas. Ujenzi wake kati ya miaka 1989 hadi 1993 uliwakilisha mafanikio ya kiufundi na tamko la jamii inayojiona kuwa sehemu isiyotenganishwa na mji mkuu wa taifa.
Sifa za kiufundi: Jengo lina eneo la mita za mraba 5000 na linafuata mtindo wa usanifu wa Kiothmani.
Mnara: Kwa urefu wa mita 113, unashikilia rekodi ya mnara mrefu zaidi katika Amerika ya Kusini na nusu ya magharibi ya dunia.
Uwezo: Ukumbi mkuu una uwezo wa kuchukua waumini 3500, ukiwemo ghorofa ya kati yaliyotengwa kwa wanawake.
Kazi za kijamii: Jengo hili linajumuisha maktaba ya Kiislamu, kumbi za mikutano, vifaa vya michezo na ukumbi maalumu wa kuosha na kuandaa maiti kwa mujibu wa taratibu za Kiislamu.
7. Elimu na uimarishaji wa uongozi
Kulinda utambulisho wa Kiislamu katika mazingira yenye Ukristo kwa wingi kunahitaji juhudi endelevu katika nyanja za elimu. “Shule ya Venezuela-Kiislamu” iliyoanzishwa mwaka 1976 ni miongoni mwa taasisi kongwe za elimu za jamii mjini Caracas, ikichanganya mtaala wa kitaifa na maadili ya Kiislamu pamoja na ufundishaji wa lugha ya Kiarabu. Katika Kisiwa cha Margarita pia kuna “Kitengo cha Elimu cha Kiislamu-Venezuela” (kilichoanzishwa 2007) kinachotoa mfumo kamili kuanzia chekechea hadi sekondari kwa msisitizo wa elimu ya lugha mbili.
8. Uchumi wa Kiislamu na sekta ya halal
Athari za kiuchumi za Waislamu nchini Venezuela zimekua kutoka kiwango kidogo hadi ushawishi wa kimuundo. Venezuela imeanza kuchunguza uwezo wa “sekta ya halal” ambayo kimataifa inahusisha soko la thamani ya trilioni za dola. Kampuni za Venezuela zimeanza taratibu za utoaji wa vyeti vya halal ili kuhakikisha bidhaa zao (hasa nyama na bidhaa za mikate) zinazingatia sheria za Kiislamu, kwa lengo la kurahisisha mauzo ya nje kuelekea Mashariki ya Kati na Asia.
9. Muktadha wa kijiografia-kisiasa na mwonekano wa sasa (2024–2025)
Katika miaka ya hivi karibuni, jamii ya Kiislamu imepata mwonekano wa kisiasa ambao haujawahi kushuhudiwa hapo awali kutokana na uhusiano wa karibu wa kidiplomasia kati ya serikali na nchi kama Iran na Uturuki. Katika kipindi cha 2024–2025, jamii imekuwa na shughuli hai za kidini; miongoni mwao ni sherehe za Ramadhani 2025 zilizoambatana na ujumbe rasmi wa mshikamano kutoka Wizara ya Mambo ya Nje ya Venezuela.
Mkondo wa mabadiliko ya Uislamu nchini Venezuela ni ushahidi wa uwezo wa binadamu wa kujenga utambulisho katika makutano ya dunia mbalimbali. Kuanzia mwanzo usioonekana wazi wa kipindi cha ukoloni hadi fahari ya Msikiti wa Caracas, jamii hii imeonesha maadili ya kazi yanayojikita katika kuweka akiba, mshikamano wa kifamilia na uhuru wa kibiashara, vilivyoiruhusu kustawi hata katika mazingira magumu zaidi. Uislamu nchini Venezuela si dini ya kigeni; bali ni kipengele kisichotenganishwa na historia ya taifa, kinachoendelea kutoa mtazamo wake wa wastani, amani na ustawi kuelekea mustakabali wa nchi.
Maoni yako